硬質合金是在1923年問世,到現在已經有九十多年了。最先提出的是Schroter,他的粉末治金方法,這個方法提出后許多廠家都開始使用。
1929年施瓦茨科夫在schroter原有的基礎上加了一定量的碳化鎢和碳化鈦的復式碳化物。改進了刀具切削鋼材的性能。這是硬質合金的又一大進步。

近二十多年來,涂層硬質合金也問世了。1969年瑞典研制成功了碳化鈦涂層刀具,刀具的基體是鎢鈦鈷硬質合金或鎢鈷硬質合金,表面碳化鈦涂層的厚度不過幾微米,但是與同牌號的合金刀具相比,使用壽命延長了3倍,切削速度提高25%~50%。20世紀70年代已出現第四代涂層工具,可用來切削很難加工的材料。

到現在硬質合金已經在刀具行業里面占據主導地位了。在第二為的就是高速鋼了,高速鋼占據行業的百分之30左右。但是在國內硬質合金所占比重只有不到百分之25。與國際相差比較比較遠,暫時不能滿足硬質合金對國內市場的需求。